Легионерската болест представлява тежка форма на пневмония, която се развива при вдишване на инфекциозен аерозол от замърсена вода. Това обясни микробиологът Тодор Кантарджиев – бивш директор на Национален център по заразни и паразитни болести, в ефира на предаването „Твоя ден“ по повод регистрирания първи случай на легионерска болест за 2026 г. у нас.
По думите му заболяването се причинява от бактерията Legionella pneumophila, която се развива във водопроводните мрежи на сградите. Микроорганизмът се размножава в едноклетъчни протозои, които могат да се срещнат във водата в тръбите, резервоарите и водните инсталации.
Според Кантарджиев условия за развитие на бактерията се създават, когато температурата на водата във водопроводната система не е подходяща. Рискът се увеличава, ако студената вода не е достатъчно студена и достига около 20–23 градуса – температури, при които микроорганизмът може да се размножава.
Проблем може да възникне и когато горещата вода не е достатъчно гореща. По икономически причини в много сгради водата се подава с по-ниска температура, което намалява разходите за енергия, но може да създаде условия за развитие на бактерии, поясни професорът.
По думите на специалиста рискът от заразяване е по-голям, когато водната инсталация не е използвана известно време. Това може да се случи например след няколко дни отсъствие от дома или при настаняване в хотелска стая, където водата не е била пускана известно време.
„Когато се отвори чешмата, а особено душът, се образува воден аерозол – фини капчици, които могат да бъдат вдишани. Именно по този начин бактерията може да попадне в дихателните пътища и да предизвика тежко възпаление на белите дробове", уточни Кантарджиев.
Кантарджиев коментира, че бактерията е сравнително голяма, но не се открива лесно с обичайните микробиологични методи. Освен това се развива бавно, което затруднява лабораторното ѝ установяване.
По думите на Кантарджиев легионерската болест се лекува със специфични антибиотици, които действат вътреклетъчно. Според специалиста широко използваните пеницилинови антибиотици не действат срещу тази бактерия.
Заболяването получава името си след голямо огнище през 1976 г. Това се случва по време на конгрес на American Legion във Филаделфия, когато десетки участници се разболяват от тежка форма на пневмония. По-късно учените установяват, че причината е неизвестна дотогава бактерия, която получава името легионела.
