Тайванският президент Уилям Лай Чин-те заяви, че би приветствал директни разговори с американския президент Доналд Тръмп, след като Тръмп за втори път тази седмица заяви, че е готов да разговаря с тайванския лидер на фона на обсъжданията около мащабен нов американски пакет с оръжия за острова.
Пряк разговор между двамата президенти би представлявал сериозно отклонение от дипломатическата практика, която се спазва от 1979 г., когато Вашингтон официално прехвърля дипломатическото си признание от Тайпе към Пекин в рамките на политиката „Един Китай“. Оттогава насам не е имало официални директни разговори между действащ американски и тайвански президент.
Говорейки пред журналисти, Тръмп потвърди, че предишните му изказвания след срещата с китайския президент Си Дзинпин са били умишлени. „Ще говоря с него. Аз говоря с всички“, заяви той, като добави, че е провел „страхотна среща“ със Си по време на визитата си в Пекин. Той също така нарече Тайван „въпросът Тайван“ и каза: „Ще се занимаваме с това в бъдеще.“
Тайванското външно министерство реагира, като подчерта, че Лай остава ангажиран със стабилността в Тайванския проток. Според ведомството президентът би бил „щастлив да обсъди тези въпроси с президента Тръмп“. Тайпе също заяви, че се стреми да запази настоящия статукво и обвини Пекин, че подкопава регионалната стабилност. „Китай е този, който нарушава мира и стабилността“, се казва в позицията.
Подновеният фокус върху Тайван идва в момент, когато Белият дом обмисля дали да одобри предложен пакет с оръжия на стойност около … милиарда. Тръмп намекна след завръщането си от Китай, че продажбите на оръжие могат да станат част от по-широки преговори с Пекин. Въпреки липсата на официални дипломатически отношения, Съединените щати остават законово задължени по Закона за отношенията с Тайван да осигуряват отбранителни способности на острова.
Тайванските власти се опитват да уверят обществеността, че общата политика на Вашингтон към острова не се е променила съществено. Министърът на отбраната Уелингтън Ку заяви, че Тайпе остава „внимателно оптимистично настроен“ относно бъдещи американски оръжейни доставки и подчерта, че няма индикации Тръмп да е променил дългогодишните ангажименти на САЩ в разговорите си със Си.
Китай последователно се противопоставя на всякакви официални или публични контакти между Вашингтон и Тайпе. Пекин счита Тайван за своя територия и многократно е предупреждавал, че си запазва правото да използва сила за обединение, ако това се наложи.
Тръмп вече предизвика дипломатически трусове през 2016 г., когато малко след победата си на президентските избори прие телефонен разговор от тогавашния тайвански президент Цай Инг-уен. Този ход предизвика остри реакции от Пекин и наруши десетилетия на внимателно поддържан дипломатически баланс между САЩ, Китай и Тайван.
Тайван все по-силно разчита на политическа и военна подкрепа от САЩ на фона на засилващия се натиск от Китай. Китайски военни самолети и кораби почти ежедневно действат в близост до острова, а Пекин разширява военните учения около тайванските води. В същото време Вашингтон насърчава Тайпе да увеличава разходите си за отбрана и да задълбочава сътрудничеството с американски отбранителни компании, на фона на опасения за възможна бъдеща конфронтация в региона.
