В Белфаст избухнаха безредици във вторник вечерта след антиимиграционни протести, провокирани от тежко нападение с нож, при което местен мъж беше сериозно ранен. Ескалацията започна след разпространението на шокиращи кадри, показващи мъж, който многократно нанася удари с нож по главата и шията на друг мъж в жилищен район в северната част на града.
Полицията повдигна обвинения на 30-годишен судански гражданин за опит за убийство, притежание на хладно оръжие на обществено място и отправяне на заплахи за убийство. По данни на властите той е пристигнал във Великобритания през 2023 г. и е получил статут на бежанец с разрешение за престой до 2028 г. Според полицията няма данни той да е бил известен на службите за сигурност, нито връзки с тероризъм.
Пострадалият, мъж на около 40 години, е приет в болница с тежки наранявания на окото и множество порезни рани по лицето и гърба. Свидетели са се намесили по време на нападението и са помогнали да бъде спряно до пристигането на полицията. На място е иззет нож, който се предполага, че е бил използван при атаката.
След разпространението на новината в социалните мрежи, стотици демонстранти се събраха в Белфаст и други части на Северна Ирландия. Протестите бързо прераснаха в безредици. Бяха подпалени автомобили, включително автобус, блокирани бяха пътища, а няколко сгради бяха атакувани. На места маскирани участници хвърляха фойерверки и коктейли Молотов, като бяха нанесени щети по домове и търговски обекти. Жители на жилищна сграда бяха евакуирани след избухнал пожар.
Полицията използва хеликоптери за наблюдение на ситуацията, докато служители реагираха на множество инциденти в града. Подобни прояви на напрежение бяха отчетени и в Антрим, Бангор, БалиМина, Нютаунаби и Лондон, където малка група се събра близо до площад „Парламент“.
Помощник-главният констабъл Раян Хендерсън призова за сдържаност, като заяви, че нападението е предизвикало силни емоции, но хората не трябва да позволяват гневът да се превръща във насилие. Той подчерта, че са регистрирани „огнища на безредици“ на няколко места и че са били запалени превозни средства, като призова за спокойствие и отговорно поведение.
Първият министър на Северна Ирландия Мишел О’Нийл осъди остро безредиците, като ги определи като „откровено хулиганство“. Тя заяви, че нападенията срещу домове и семейства са „отвратителна проява на страхливост“ и предупреди срещу опити случаят да бъде използван за подхранване на расово напрежение.
Британският премиер Киър Стармър също осъди както нападението, така и последвалото насилие, като благодари на гражданите, които са се намесили в помощ на пострадалия, и подчерта, че на улиците няма място за насилие.
Политически лидери в Северна Ирландия излязоха с обща позиция, в която осъдиха атаката и призоваха обществеността да позволи на полицията да проведе разследването си. Те предупредиха и срещу разпространението на графичните кадри онлайн, тъй като това може да травматизира допълнително засегнатите.
Напрежението беше засилено и от публикации на известни антиимиграционни фигури, включително Стивън Яксли-Ленън, известен като Томи Робинсън, който призова за протести на множество места във Великобритания. Технологичният милиардер Илон Мъск също сподели послания, насърчаващи продължаване на демонстрациите, което допълнително увеличи общественото внимание.
Безредиците се случват на фона на засилено напрежение около миграцията в Северна Ирландия и Обединеното кралство като цяло. Общностни лидери изразиха тревога, че мигрантски общности могат да станат обект на атаки, а полицията предупреди гражданите да не се поддават на дезинформация и провокативно съдържание в социалните мрежи.
Властите продължават разследването както на нападението с нож, така и на последвалите безредици, докато политическите и полицейските власти отново призовават за спокойствие на фона на напрегната обстановка.
