Ново научно изследване предупреждава, че продължаващата гореща вълна в Западна Европа би била „практически невъзможна“ без човешки причинено изменение на климата. Според бърз анализ на групата World Weather Attribution, подобни екстремни температурни събития са до 200 пъти по-вероятни в сравнение с условията отпреди около две десетилетия.
Проучването показва, че милиони хора във Франция, Италия, Испания и Обединеното кралство са били изложени на температури над 40°C. Учените подчертават, че високите нощни температури допълнително утежняват ситуацията, тъй като не позволяват на организма да се възстанови от дневния топлинен стрес. Почти половината от анализираните 850 европейски града вече са изправени пред рекордни нива на топлинен стрес или се приближават до тях, когато се отчете и влажността.
Климатолозите предупреждават за ускоряваща се тенденция. Според тях подобно явление през 70-те години би било значително по-слабо както през деня, така и през нощта. Представители на Imperial College London посочват, че подобни екстремни събития се повтарят все по-често и достигат все по-високи нива, като подчертават, че причината е климатичната промяна, предизвикана от човешка дейност.
В цяла Европа здравните системи са под сериозно напрежение. Болници отчитат рязко увеличение на спешни случаи, свързани с горещините, а в Лондон службите за спешна помощ са регистрирали рекорден брой животозастрашаващи повиквания за един ден. Във Франция властите въвеждат временни ограничения, включително забрана за консумация на алкохол на открито в Париж, за да намалят натиска върху здравните служби.
Горещата вълна влияе и върху инфраструктурата и енергийните системи. Франция е спряла работа на част от ядрените си реактори заради затопляне на речните води, използвани за охлаждане, а Швейцария е намалила производството в една от своите атомни централи. В Германия железопътните оператори въвеждат компенсации заради нарушения в транспорта, докато властите разширяват предупрежденията за опасни горещини в множество региони.
Медицинските експерти изразяват нарастваща тревога за общественото здраве. В някои държави се отчита увеличение на хоспитализациите, включително случаи на сърдечни арести в най-горещите дни. В Испания мониторингови системи свързват горещата вълна със стотици допълнителни смъртни случаи, подчертавайки тежките последици от екстремните климатични условия.
