Върховният съд на Русия забрани на единствената официално регистрирана антивоенна партия в страната, „Яблоко“, да участва в парламентарните избори през септември. Решението беше взето само пет дни след като партията получи разрешение да се включи в изборите.
Решението от 10 август е по иск на националистическата прокремълска партия „Родина“. Централната избирателна комисия беше одобрила кандидатурата на „Яблоко“ само дни по-рано, но съдът прие аргументите за предполагаеми нарушения на изборните правила, включително при финансирането на предизборната кампания. „Яблоко“ отхвърли обвиненията и заяви, че ще обжалва решението.
Представители на „Родина“ оспориха и антивоенната позиция на „Яблоко“, представяйки призивите ѝ за прекратяване на огъня и преговори като подкрепа за отказ от територии, претендирани от Русия. Представител на „Родина“ заяви пред съда, че призивите за незабавно прекратяване на огъня всъщност означават спиране на това, което Москва определя като „освобождение“ на окупираните територии.
Сред останалите обвинения са използването на реклама в социални мрежи, забранени в Русия, нарушения на авторски права, свързани със съветски песни, както и използването без разрешение на изображение, създадено с ChatGPT. Централната избирателна комисия също е заявила пред съда, че е установила чуждестранно финансиране, свързано с кандидати на „Яблоко“.
Председателят на партията Николай Рибаков отхвърли обвиненията, като заяви, че „Яблоко“ не получава финансиране от чужбина и няма връзки с организации, обявени за нежелани в Русия. Той също така заяви, че по-младите избиратели подкрепят партията, защото „искат да живеят в Русия и не искат да бъдат убивани“.
Изключването на „Яблоко“ от изборите последва необичаен ръст на интереса към кандидатурата ѝ. Антивоенни активисти и известни представители на руската опозиция в изгнание призоваха избирателите да подкрепят партията като начин да изразят несъгласието си с властта. На 6 август Юлия Навалная, вдовицата на покойния опозиционен лидер Алексей Навални, призова руснаците да използват изборите като възможност да се противопоставят на правителството.
„Това може да стане чрез гласуване за партия, която заема антивоенна позиция“, заяви Навалная, определяйки изборите, въпреки ограниченията около тях, като един от малкото останали законови и безопасни начини за изразяване на несъгласие.
Основана през 1993 г., „Яблоко“ е единствената официално регистрирана руска партия, която открито защитава платформа за мир. В програмата ѝ се призовава за „споразумение за прекратяване на огъня, дипломация и постигане на мир“, без Украйна да бъде споменавана директно.
Партията отдавна заема периферно място в руската национална политика. Тя печели места в Държавната дума през 1993, 1995 и 1999 г., но от 2003 г. насам не успява да премине федералния изборен праг. На парламентарните избори през 2021 г. „Яблоко“ получава едва 1,34% от гласовете, а независими оценки показват, че и на тазгодишните избори шансовете ѝ да премине прага са били минимални. Държавната социологическа агенция ВЦИОМ по-рано оценяваше подкрепата за партията на около 3%.
Политически анализатори обаче посочват, че значението на „Яблоко“ не се определя толкова от способността ѝ да спечели места в парламента, колкото от ролята ѝ в строго контролирана политическа система. Политологът от Университета „Джордж Вашингтон“ Дейвид Сзакони описва подобни партии като своеобразен „предпазен клапан“ за избирателите, недоволни от Кремъл. По този начин протестният вот може да се концентрира върху партия, която едва ли би преминала изборния праг.
Тази сметка обаче може да се е променила, след като антивоенното послание на „Яблоко“ привлече по-голямо внимание. Политологът Михаил Турченко от Северозападния университет заяви, че позицията на партията я отличава от други номинално опозиционни формации, които в основните си позиции до голяма степен подкрепят Кремъл.
„Яблоко има тази уникална позиция в руската политическа система - антивоенната позиция“, каза Турченко, според когото партията би могла да привлече значителна подкрепа от избиратели, недоволни както от войната, така и от по-широкия политически статукво.
Партията е подложена и на нарастващ натиск от страна на властите. Няколко членове на „Яблоко“ са били задържани или обявени за „чуждестранни агенти“, а други са били обвинявани във връзка с използване на екстремистки символи. Един от заместник-председателите ѝ, Максим Круглов, беше осъден на седем години затвор през юни, след като е разпространявал информация за убийствата на цивилни от руски сили в Буча и Мариупол. Друг заместник-председател, Лев Шлосберг, също е изправен пред подобни обвинения.
Регионални представители на партията също са били глобявани за предполагаемо използване на екстремистки символи, включително стари снимки на Навални. Организации, свързани с покойния опозиционен лидер, са обявени от руските власти за екстремистки и терористични организации.
Първоначалното допускане на „Яблоко“ до изборите за кратко създаде впечатление за политическа конкуренция в Русия, въпреки ограничената електорална сила на партията. Последвалото ѝ отстраняване от изборите обаче подчертава все по-тясното пространство за открита опозиция, особено за политически формации, които призовават за прекратяване на войната на Русия срещу Украйна.
Съоснователят на „Яблоко“ и председател на политическия комитет Григорий Явлински заяви, че решението разкрива „истинската същност“ на руската политическа система.
„Това решение говори много за значението на нашата платформа - много повече от резултатите от който и да е официален избор“, каза Явлински. Според него реакцията на властите показва, че общественото желание за мир и свобода е станало по-значимо, отколкото управляващите са очаквали.
