Хиляди хора излязоха по улиците в Словакия и в чужбина във вторник, за да протестират срещу предложение на популисткия премиер Роберт Фицо, което предвижда да се прекрати гласуването по пощата за гражданите, живеещи извън страната. Критиците смятат, че тази промяна може значително да повлияе на участието в бъдещи избори.
Най-големият протест се проведе пред парламента в Братислава, където демонстрантите се събраха, след като събитието започна с аплодисменти за скорошния изборен резултат в Унгария, който доведе до отстраняването на Виктор Орбан от власт. Протестиращите определиха това като отхвърляне на нелибералните политики и завръщане към проевропейска посока.
Фицо, който се върна на власт през 2023 г., е под постоянна критика за политики, които опонентите му определят като проруски и с авторитарни елементи. Правителството му многократно е било посрещано с протести, като критиците твърдят, че последното предложение за изборна реформа е част от по-широк опит да се отслаби проевропейското влияние в гласуването. Премиерът обаче настоява, че промените целят да „предотвратят измами и манипулации“.
Опозиционните партии, водени от Михал Шимечка от „Прогресивна Словакия“, заедно със „Свобода и солидарност“, Християндемократите и Демократите, организираха протестите в Братислава и други градове, включително Кошице и Банска Бистрица, както и в чужбина – в Брюксел и Прага. Шимечка заяви пред събралите се, че „заложена е демокрацията“, правейки сравнения с политическото развитие в Унгария.
Според избирателни данни от парламентарните избори през 2023 г., около 59 000 словаци в чужбина са гласували по пощата, като над 80% са подкрепили опозиционни партии, а само малка част – партията на Фицо „Смер-СД“. При предложените промени гласуването от чужбина по пощата ще бъде премахнато и заменено с лично гласуване в посолства, което според критиците ще ограничи достъпа на граждани, живеещи далеч от дипломатически мисии.
Дебатът около реформата се вписва в по-широки опасения на опозицията относно посоката на управление, включително натиск върху свободата на медиите и институционалния баланс. Анализатори смятат, че спорът за гласуването от чужбина може да се превърне в ключов въпрос преди изборите през 2027 г., превръщайки ги в своеобразен референдум за политическия модел на Фицо, докато неговите поддръжници твърдят, че промените целят засилване на изборната сигурност.
