Служители на Meta – компанията майка на Facebook и Instagram – са обсъждали прилагането на „стратегия на подмолно внушение“ (т.нар. „whisper strategy“), целяща да дискредитира влиятелен американски учен, чиито трудове вдъхновиха глобални мерки за ограничаване на социалните мрежи. Това става ясно от съдебни документи.
Служители на компанията са се опитали да дискредитират Джонатан Хайд – социален психолог и автор на книгата „Тревожното поколение“ („The Anxious Generation“). Този труд допринесе за насочването на дебата относно безопасността в интернет към по-строги регулации, като например забраната за ползване на социални мрежи от лица под 16-годишна възраст в Австралия.
Протоколи от вътрешни срещи, съдържащи се в скорошен съдебен документ в САЩ, разкриват, че служители са обсъждали как „да накарат академичната общност да се разграничи от Хайд“.
Информацията се съдържа в документ, озаглавен „Бележки от обсъждане относно благополучието“ („Well-being Meeting Sound-check Notes“). В него се споменават дискусии за това как Meta би могла „да настрои други учени срещу Хайд“ чрез „стратегия на подмолно внушение“. Споменава се също и „опровергаване“ (дискредитиране) на неговите трудове.
В протокол от среща, проведена на 8 март 2023 г., се споменава „Къртис“ – вероятно визирайки тогавашния вицепрезидент на Meta по изследователската дейност Къртис Коб.
В текста се казва: „Целта на Къртис с тази инициатива е: как да накараме академичната общност да се разграничи от Хайд. Не можем да ги привлечем на наша страна, така че как да ги разгневим… така че медиите да спрат да го смятат за достоверен източник?“.
Добавено е и следното: „Не става въпрос за публична стратегия. А за кампания, водена зад кулисите“.
Предлага се да бъде ангажиран човек на име „Гелман“, който да напише „критичен материал, целящ да го дискредитира“. Самоличността на въпросния „Гелман“ не е уточнена в документа.
Андрю Гелман – професор по статистика и политически науки в Колумбийския университет, който е изразявал критични становища относно трудовете на Хайд – написа в публикация в блога си тази седмица, че „никога не е бил наеман от Facebook, за да проведе целенасочена атака срещу Джонатан Хайд“.
Гелман заяви, че в миналото е получавал средства от компанията на Марк Зукърбърг без никакви обвързващи условия, но от Meta никога не са го молили да проучва въздействието на социалните мрежи върху здравето на подрастващите.
В книгата си „Тревожното поколение“ (The Anxious Generation) Хайдт излага тезата, че масовото използване на смартфони е довело до криза в психичното здраве на младите хора.
Ученият се превърна в убеден застъпник за строга регулация на дигиталните медии и устройства, включително чрез въвеждане на забрани за ползване на социални мрежи от лица под 16-годишна възраст, както и на смартфони в училищата.
В началото на тази година тогавашният министър на здравеопазването Уес Стрийтинг покани Хайдт да говори пред длъжностни лица относно евентуална забрана на социалните мрежи за лица под 16 години във Великобритания.
Протоколът е изготвен преди публикуването на книгата на Хайдт през 2024 г. и в него се обсъжда реакция на публикация в платформата Substack, в която ученият прави преглед на „редица статии“. Не е ясно дали Meta е предприела действия въз основа на идеите, изложени в документа.
В изявление за The Verge Хайдт споделя, че „не е изненадан“ от обсъжданията, станали публично достояние чрез съдебни документи по дело, заведено срещу компанията от училищни окръзи. „Когато компаниите не могат да оспорят доказателствата, те атакуват човека, който ги представя“, каза той. От Meta засега няма коментар по случая.
